Новая работа - Страница 57

– Я готов. В смысле готов выслушать, что от меня требуется.

– Мы верим, что ты можешь помочь нам в деле, которое мы делаем сообща, ради общего блага.

– Да, я уже понял. Но хотел бы узнать, что это за дело и о чем идет речь.

– Бороться силой против Корпораций – бессмысленно, этот путь ни к чему не приведет. Мы планируем объединить под своим началом независимые миры, создать единый фронт! Мы подорвем их мощь изнутри! Ударим по самому больному месту – по экономике!

В этом месте слушатели должны были зааплодировать. Но слушателей, кроме Антона, не оказалось.

Выдержав паузу, лысый продолжил:

– Мы не хотим рисковать таким ценным агентом, конечно, если ты согласишься. И просим всего лишь немного изменить схему твоей работы. А именно – на несколько минут доставлять почту к нам, а затем доставлять несколько наших посланий по адресам, которые мы укажем.

– Что это даст?

– Не знаю, сказали ли тебе, но ты переносишь экономическую информацию. Мерку зарабатывает на бирже, используя разницу во времени между скоростью доставки биржевых новостей звездолетами и землянами…

– А вы хотите зарабатывать на этом сами?

– Видишь ли… Главное – создать им проблемы…

– А мне показалось, что у вас на планете хватает и своих проблем.

Его собеседник немного сбавил тон:

– Наша планета стара и уже неспособна прокормить себя сама. Мы должны искать новые пути, чтобы не допустить гражданской смуты и социальных потрясений…

– Поэтому вы отрываете людей от реальной жизни, толкая их в кабаки?

– Мы снимаем социальное напряжение, Антон.

– А по-моему, вы просто дурачите их.

– Мы должны думать не только о себе, но и о планетах, которые пойдут за нами!

– А мне кажется, вы просто хотите стать еще одной Корпорацией. Или заменить Мерку?

Слова, похоже, попали в цель.

Бритый опустил голову и по-стариковски пожевал губы. Вскинул на Антона ставшие жесткими глаза:

– Ты отказываешься?

Антон кивнул и встал. Говорить было не о чем.

– У нас есть еще одна просьба.

– Да?

– С тобой хотел бы встретиться один человек. Он летит с другой планеты, специально чтобы поговорить с тобой.

– Ну ладно… А когда он появится?

– Утром. Я организую встречу в этом зале. Он будет тебе очень признателен. Извини, что заставили тебя проделать такой длинный путь.

– Ничего, мне было даже интересно.

Антон вернулся к себе в комнату. Ладно, одна ночь ничего не решит, а человеку отказать неудобно, тем более издалека летит…

Антон поужинал и лег спать.

Разбудил его негромкий стук в дверь.

Что? Неужели проспал?

Антон торопливо натянул джинсы и футболку и распахнул дверь.

Человек, стоящий за дверью, нажал на курок. Раздался легкий хлопок. Антон опустил голову и увидел ампулу, торчащую у него в груди. Он успел поднять глаза на стрелка и начал падать. То, что стрелявший подхватил его и аккуратно опустил на пол, Антон уже не почувствовал.

Стрелок уложил миниатюрный арбалет в открытый чемоданчик, лежащий у его ног. Шагнул к Антону и присел на корточки. Осторожно оттянул веко и, видимо, остался доволен увиденным. Наклонился, убеждаясь, что ампула в груди Антона пуста. Выдернул ее резким движением. Достал из внутреннего отделения чемоданчика пластиковый пакетик с застежкой, открыл его и опустил туда ампулу. Снял тонкие резиновые перчатки и положил туда же. Спрятал пакет в чемодан, щелкнул замками. Встал и, не оглядываясь, пошел к лестнице.

Через минуту со стороны лестницы появились два человека в форме со складными носилками. Разложили их и переложили Антона. Поднялись на первый этаж, вышли на улицу, безлюдную в ночной час, и погрузили Антона в микроавтобус с черными стеклами, припаркованный задней дверцей к самому крыльцу.

Оба носильщика сели внутрь, захлопнули дверцу, и автомобиль тронулся. Ехали недолго. Через пару кварталов, застроенных такими же респектабельными особняками, автобус остановился у небольшого одноэтажного дома, с узкими непрозрачными окнами серо-синего цвета. Впрочем, цвет окон в свете фонарей казался просто черным. Дом словно затаился, поджидая гостей.

Автомобиль развернулся, подъехал задним ходом к невысокому крыльцу. Шофер, недавно стрелявший в Антона, вышел и посмотрел по сторонам. Никого. Легко похлопал по машине ладонью и пошел к двери. Дождался, когда Антона вынесут из машины, и открыл перед носилками дверь. Затем вернулся в машину, глядя в боковое зеркало на крыльцо. Напарники вышли через две минуты. Один кивнул в зеркало шоферу, погрузил в машину сложенные носилки, и все трое уехали. По странному стечению обстоятельств, автомобиль взорвался через пятнадцать минут, не успев доставить пассажиров на место.

Прошло несколько часов. Антон начал приходить в себя. Он открыл глаза и увидел белый потолок, составленный из нешироких пластиковых реек. Приподнял голову, пытаясь понять, где находится, но перед глазами все поплыло, и Антон опять потерял сознание. Очнулся он от звука открываемой двери. Сквозь веки рассмотрел силуэт человека, наклонившегося к нему. Человек дружелюбно улыбнулся и взмахнул рукой. Антон попробовал защититься, но руки не слушались его. Почувствовал удар в грудь и снова потерял сознание.

В следующий раз Антон очнулся уже под вечер. Открыл глаза и осторожно попробовал приподнять голову. На этот раз ничего не плыло и не кружилось. Антон сел на узкой кровати и посмотрел на грудь. С правой стороны увидел на футболке два небольших засохших пятна крови. Задрал футболку и обомлел. Его «паук», бывший всегда приятного зелено-голубого цвета, почернел от краев к середине. Теперь «лапы», почти невидимые раньше, резко выделялись под кожей, и Антона удивило, что, оказывается, они тянутся под кожей во все стороны на добрых полметра от центра.